Genk geeft zege in vijf dolle minuten uit handen: pijnlijke valse start aan de Gaverbeek

KRC Genk is met een flinke kater aan het nieuwe seizoen begonnen. De Limburgers leken op bezoek bij Zulte Waregem lange tijd op weg naar een zuinige overwinning, maar zagen een 0-1-voorsprong in amper vijf minuten tijd volledig verdampen. Marley Aké en invaller Serxho Ujka bezorgden Essevee in de slotfase een 2-1-zege en Genk meteen een eerste tik.

Wie enkel naar de ruststand keek, zou kunnen denken dat Genk de wedstrijd stevig in handen had. Dat beeld klopte maar gedeeltelijk. De thuisploeg begon gretig en zorgde in de openingsfase voor het meeste gevaar, terwijl Racing moeite had om zijn vertrouwde combinatiespel op gang te brengen.

Toch waren de eerste echte Genkse kansen niet ver weg. Jeppe Erenbjerg probeerde het vanop afstand en Daan Heymans zag een poging gestopt worden door Louis Bostyn. Het voetbal bleef stroef, maar na 39 minuten toonde Genk plots hoeveel kwaliteit er voorin rondloopt.

Junya Ito kreeg ruimte aan de flank en schilderde de bal richting het centrum. Daar torende Rafiu Durosinmi boven zijn verdediger uit. De nieuwkomer kopte raak en vierde zo zijn eerste competitiedoelpunt voor Racing: 0-1.

Een doelpunt dat enigszins uit de lucht kwam vallen, maar Genk wel in een uitstekende uitgangspositie richting kleedkamer bracht.

Genk vergeet wedstrijd dood te maken

Na de rust veranderde het spelbeeld. Zulte Waregem schoof steeds nadrukkelijker naar voren en dwong Genk achteruit.

Doelman Lucca Brughmans moest zich meermaals onderscheiden. Tobias Hedl vond hem op zijn weg en ook op een poging van Thomas Claes hield de jonge doelman zijn ploeg overeind. Racing kreeg zelf mogelijkheden om de wedstrijd definitief naar zich toe te trekken. Bryan Heynen kwam twee keer dicht bij de 0-2, terwijl ook Ito Bostyn aan het werk zette.

Het waren precies die momenten die achteraf pijn deden.

Genk leidde. Genk kreeg ruimte. Genk had mogelijkheden om de wedstrijd te beslissen.

Maar Genk deed het niet.

En daardoor bleef Essevee geloven.

Vijf minuten van hemel naar hel

In minuut 81 volgde de afstraffing.

Josué Kongolo beging een overtreding op een gevaarlijke plaats en Marley Aké ging achter de bal staan. De Fransman krulde de vrije trap heerlijk voorbij Brughmans. Zelfs de boomlange Genkse doelman kon er nauwelijks iets tegen beginnen: 1-1.

Plots stond de Elindus Arena helemaal achter de thuisploeg.

Waar Genk na de gelijkmaker opnieuw controle moest proberen te krijgen, gebeurde het tegenovergestelde. De Limburgers leken aangeslagen en amper vijf minuten later was de ommekeer compleet.

Anosike Ementa hield de bal goed bij zich en vond Serxho Ujka. De invaller twijfelde niet en trapte de 2-1 voorbij Brughmans.

Van een overwinning naar een nederlaag in nauwelijks vijf minuten.

Genk probeerde in de resterende tijd nog te reageren en Robin Mirisola kreeg met het hoofd nog een mogelijkheid, maar Zulte Waregem hield stand.

Een nederlaag die vooral zichzelf mag aanrekenen

Dat maakt deze openingsnederlaag extra zuur.

Racing speelde allerminst zijn beste wedstrijd en Zulte Waregem verdiende krediet voor de manier waarop het bleef aandringen. Maar met een 0-1-voorsprong in handen en nog geen tien minuten op de klok had Genk deze partij minstens over de streep moeten trekken.

Net daarin zat achteraf de grootste frustratie. Na de gelijkmaker gingen bij sommige Genk-spelers zichtbaar de kopjes naar beneden, terwijl het op dat moment nog altijd 1-1 stond. En precies op dat soort momenten wordt verwacht dat een ploeg met de ambities van Racing overeind blijft.

Het gebrek aan controle in de slotfase stond bovendien in schril contrast met de momenten waarop Genk de wedstrijd eerder zelf had kunnen beslissen.

Durosinmi kan zijn eerste competitietreffer in Genkse loondienst meenemen als positief punt. Ook Brughmans hield Racing met enkele knappe reddingen lange tijd overeind. Maar veel meer redenen om tevreden terug te kijken op de verplaatsing naar Waregem waren er niet.

Na één speeldag hoeft uiteraard niemand conclusies over een volledig seizoen te trekken. Maar als eerste waarschuwing kan deze tellen.

"Wie bovenin wil meedraaien, moet een wedstrijd als deze leren uitspelen."

In Waregem deed Genk dat niet. En zo werd een namiddag die lange tijd op drie punten leek uit te draaien, in vijf dolle minuten een bijzonder pijnlijke valse start.